Als nachtwachten Travis en Naomi een piepend alarm horen in het self-storagebedrijf waar ze werkzaam zijn, proberen ze direct de bron van het geluid te achterhalen. Het blijkt een alarm te zijn voor een storing in de systemen van de kluis, veroorzaakt door een temperatuurstijging. Wat ze niet weten is dat het bedrijf gebouwd is op de locatie waar diep onder de grond een koelcel zit waar een sterk gemuteerde schimmel zit opgesloten. Wat ze ook niet weten is dat het alarm een aantal zaken in gang zet. Zo wordt Pentagon-agent Robert Quinn gecontacteerd, die maar al te goed weet welke gevaren de schimmel met zich meebrengt mocht deze uitbreken. Ondertussen hebben Travis en Naomi de afgesloten locatie gevonden en stuiten ze op een geïnfecteerde rattenkoning die die hen scheidt van de snelgroeiende schimmel die probeert uit te breken.

Horrorkomedie Cold Storage is rechtstreeks gebaseerd op de gelijknamige roman van David Koepp uit 2019. Koepp is natuurlijk geen vreemde in Hollywood. Zo is hij een van de meest succesvolle scenarioschrijvers aller tijden en verantwoordelijk voor blockbusters zoals ‘Jurassic Park’, ‘Mission: Impossible’ en ‘Spider-Man’. Voor deze filmadaptatie nam hij zelf de pen weer ter hand om zijn eigen boek om te vormen tot een script. Hij doet dit met een fascinerende knipoog naar de werkelijkheid. Het plot opent namelijk met de historische gebeurtenis uit 1979, toen het Amerikaanse ruimtestation Skylab ongecontroleerd terugkeerde in de atmosfeer en de brokstukken neerregenden in Australië. De hele twist aan dat verhaal is dat met een van de gecrashte brokstukken een buitenaardse, parasitaire schimmel meegelift. Een heerlijk uitgangspunt voor een film natuurlijk!

De cast steunt op drie hoofdrolspelers die elk hun eigen specifieke genre-expertise meebrengen, aangevuld met aanstormend Brits talent. De jonge medewerkers van het opslagcomplex worden gespeeld door Joe Keery en Georgina Campbellen. Keery is natuurlijk vooral bekend als de sympathieke monsterjager Steve Harrington uit ‘Stranger Things’ en Campbellen is een rijzende ster na haar geprezen hoofdrol in de claustrofobische film ‘Barbarian’. Bij hun strijd tegen de parasitaire schimmel krijgen ze gezelschap van Hollywood-veteraan Liam Neeson, die de rol van de doorwinterde bioterror-agent Robert Quinn op zich neemt. Dit dynamische drietal wordt ondersteund door Britse topactrices zoals Lesley Manville en Vanessa Redgrave wat zorgt voor een ijzersterke en veelzijdige cast die garant staat voor een perfecte mix van actie, horror en komische timing.

Met deze film levert regisseur Jonny Campbell een heerlijk pretentieloze horrorkomedie af die precies weet wat hij is en zichzelf geen seconde al te serieus neemt. Waar een parasitaire, vleesetende schimmel in films garant kán staat voor gitzwarte, loodzware overlevingsdrang, kiest deze boekverfilming resoluut voor de luchtige en zelfs komische benadering. Het script van David Koepp balanceert daarbij perfect op de dunne lijn tussen ranzige bodyhorror en gortdroge humor, waardoor de film aanvoelt als een frisse hommage aan de B-filmklassiekers uit de jaren tachtig. De chemie tussen de sympathieke Joe Keery en de lekker nuchtere Georgina Campbell spat van het scherm, al is het vooral ook een heerlijk schminkende Liam Neeson die de show steelt; zijn gortdroge vertolking van een cynische bioterror-veteraan is een heerlijke knipoog naar zijn eigen imago als onverwoestbare actieheld.

Extra’s: Naast een trailer loopt deze Blu-ray release niet over van bonusmateriaal, maar de blik achter de schermen is altijd welkom natuurlijk.
∙Behind the Scenes (18:47) Biedt een exclusief kijkje achter de schermen. Er ligt focus op de kameraadschap tussen cast en crew, waarnaast er ook aandacht is voor de acteurs terwijl ze in de schminkstoel zitten.

Cold Storage omarmt de absurditeit van het plot met zoveel energie, spectaculaire praktische effecten en komische timing dat het resultaat een ontzettend vermakelijke, bloederige rit is geworden voor elke filmliefhebber die zin heeft in pretentieloos topvermaak. Waar veel fillms met een soortgelijk uitgangspunt vastlopen in overbodige achtergrondverhalen of geforceerd drama, blinkt deze productie juist uit door haar strakke tempo en de bewuste focus op puur entertainment. De zorgvuldige balans tussen de nostalgische sfeer van pulpy jaren-tachtighorror en de moderne, scherpe dialogen zorgt ervoor dat de film nergens gedateerd aanvoelt, maar juist aanstekelijk fris blijft. Zelfs wanneer de slijmerige chaos op het scherm escaleert, behouden de personages hun menselijkheid en humor, waardoor je als kijker moeiteloos in het absurde avontuur wordt meegetrokken. Cold Storage positioneert zich hiermee niet als een grensverleggend cinematografisch meesterwerk, maar wel als de ultieme crowdpleaser voor de liefhebbers van het lichtere griezelwerk die verlangen naar een vakkundig gemaakte achtbaanrit vol spanning en een gulle lach.

Met dank aan Dutch FilmWorks voor het recensie-exemplaar.