Het is 1982, vier jaar nadat de sadistische kindermoordenaar The Grabber werd vermoord. Op Alpine Lake Camp, een winters jongerenkamp, begint Gwen Blake dromen te krijgen waarin ze moorden ziet die daar in 1957 plaatsvonden. Tijdens een van de dromen krijgt ze een telefoontje van haar moeder Hope, die destijds soortgelijke dromen had. Gwen overtuigt Finney en Ernesto, de broer van de overleden Robin Arrelano, om ook naar Alpine Lake Camp te komen. Een zware sneeuwstorm houdt hun daar vast, waarna de kinderen op onderzoek gaan wat de dromen kunnen betekenen. In de tweede nacht ontvangt Finney een telefoontje op een kapotte telefooncel van het kamp. Sprekende vanuit de dood zweert The Grabber wraak. Voor Finney en Gwen begint opnieuw een nachtmerrie.

Nadat regisseur Scott Derrickson ons wist te verblijden met meer dan prima horrorfilms als ‘The Exorcism of Emily Rose’ en ‘Deliver Us from Evil’ was het tijd voor een volgende stap. Die volgde toen Marvel hem strikte voor de regie van blockbuster ‘Doctor Strange’. Dat beviel blijkbaar, want hij stond in eerste instantie ook aan het roer van de opvolger ‘Doctor Strange in the Multiverse of Madness’. Echter door de welbekende creatieve meningsverschillen stapte hij uiteindelijk op waarna hij zich stortte op ‘The Black Phone’, een verfilming van een gelijknamig kort verhaal van Joe Hill. De film kreeg positieve recensies en haalde bijna tien keer zijn budget op. Niet gek voor een ogenschijnlijk rechtlijnig verhaal over een kinderontvoerder. Kenners weten dat de vork iets anders in de steel zit, maar zoals zovaak met films die het financieel goed doen kon ook hier een vervolg niet uitblijven. Dit keer mocht Derrickson wel terugkeren.

Voor de film wordt Derrickson opnieuw herenigd met Ethan Hawke, opvallend wellicht aangezien deze *spoiler* in de eerste film het loodje legt. Toch is het in horrorfilms niet vreemd dat een doodgewaand personage nog springlevend blijkt te zijn. Sterker nog, in deze film jaagt deze zelfs vanuit het hiernamaals nieuwe slachtoffers de stuipen op het lijf. Maar terug naar Hawke, een veelzijdig en geliefd acteur die dit jaar voor zijn vijfde Acadamy Award werd genomineerd. De eerste film wilde hij graag spelen omdat ondanks alle successen en grote variatie in rollen een goede schurkenrol nog ontbrak in zijn oeuvre. Hij had er blijkbaar zoveel plezier in dat hij voor dit vervolg graag terugkeerde. Hij wordt dit keer opnieuw bijgestaan door kindacteurs Mason Thames en Madeleine McGraw, die hun rollen als Finney en Gwen Blake herhalen. Vers bloed is ook aanwezig in de vorm van Demián Bichir als Armando, de supervisor op het jongerenkamp.

Wat The Black Phone zo interessant maakte was de bovennatuurlijke twist aan de film, waarbij een slachtoffer door middel van een mysterieuze telefoon kon communiceren met eerdere slachtoffers. Dit vervolg gooit het wat dat betreft over een andere boeg. Wat dat betreft doet de film wellicht wat aan ‘A Nightmare on Elm Street’ denken. Dit in de zin dat de angstaanjager al dood is maar in hun dromen op jacht gaat naar nieuwe slachtoffers. Nadeel van deze film is dan wel weer dat The Grabber minder impact heeft. Hawke doet zijn best als altijd, maar echt angst aanjagen doet hij hier eigenlijk gewoonweg niet. Wat ook niet echt werkt is de diep christelijke toon die meer dan eens wordt aangeslagen. Toch heeft de film zeker sterke momenten. Derrickson laat het verhaal langzaam richting een kookpunt komen en dat betaalt zich in het tweede deel van de film zonder meer uit. Het is wellicht wat voorspelbaar, maar we kunnen niet ontkennen dat de film meer dan eens rete spannend is.

Extra’s: Naast de 4K UHD disc wordt er ook een Blu-ray disc meegeleverd. Op de bundel zijn wat aantrekkelijke bonusfeatures te vinden.
∙Deleted Scenes (07:47) Een zevental verwijderde scènes: Gwen and Ernesto Talk in the Library, Mustang Talks to Group, Mando Talks About the Camp Closing, Mustang and Gwen Talk in the Chapel, Ernesto and Gwen Kiss, Gwen Prays en Ken and Barb Ask Gwen and Finn to Come Back.
∙Dialed In: The Cast of ‘Black Phone 2’ (10:33) De belangrijkste castleden laten hun gedachten gaan over het maken van een tweede film.
∙A Story Carved in Ice (10:45) Deze featurette handelt over het verhaal, de effecten en het stuntwerk.
∙Frozen in Time (10:12) Cast- en crewleden bespreken de setting van de film.
∙Audiocommentaar: Regisseur, co-writer en producent Scott Derrickson neemt ons na een vriendelijk welkom mee langs de film. Dit gaat al van het vintage logo waarmee de film opent, maar hij bespreekt ook de structuur van de film. Omdat hij overal wel een vinger in de pap lijkt te hebben gehad is de track zeer informatief en interessant voor de liefhebber.

Black Phone 2 4K gooit het over een andere boeg dan zijn voorganger en dat heeft zowel positieve als negatieve kanten. Zo is de naargeestige setting die hier een hoofdrol opeist zonder meer een pluspunt. Daar tegenover staat dan eigenlijk weer dat het er soms op lijkt dat The Grabber de hoofdrol van Freddy Krueger heeft overgenomen in een nieuwe ‘A Nightmare on Elm Street’-film. Er zijn dusdanig veel overeenkomst dat het haast geen toeval kan zijn. Het is een interessante koerswijziging, maar het grootste nadeel is toch wel dat The Grabber hier maar nooit echt eng weet te worden. Of we met deze film van Black Phone af zijn valt te betwijfelen. Ook dit vervolg deed het financieel weer erg goed (niet zo goed als het origineel, maar haalde toch 130 miljoen dollar op tegenover een budget van 30 miljoen dollar) en zowel Derrickson als Hawke lieten al weten dat ze graag het verhaal van The Grabber verder willen uitwerken. Toch doet iets ons vermoeden dat het een kwestie van tijd zal zijn.

Met dank aan Day One MPM en Universal Pictures Home Entertainment voor het recensie-exemplaar.