Dream Scenario
Paul Matthews is docent Evolutiebiologie aan een plaatselijke universiteit. Allemaal niets bijzonders zou je zeggen, maar Pauls’ leven krijgt een wending als hij op een avond aangeklampt wordt door een ex-vriendin die zegt hem in haar dromen te hebben gezien. Nog steeds niets bijzonders zou je zeggen, maar nadat ze een artikel heeft geschreven over haar ervaring melden zich al snel honderden vreemden dat ze Paul herkennen uit hun dromen. Hoewel Paul in eerste instantie geniet van de media-aandacht die dit oplevert, raakt hij al snel gefrustreerd doordat hij als een passieve en oninteressante voorbijganger wordt aangemerkt. Alles krijgt echter een totaal andere lading als zijn aanwezigheid in de dromen omslaan richting het gewelddadige en sadistische.
Nicolas Cage is sinds hij zijn carrière nieuw leven in wist te blazen met The Unbearable Weight of Massive Talent weer helemaal terug. Eerder zag de flamboyante acteur zijn carrière nog flink afglijden met de ene na de andere direct-to-videofilm. Hij oogde ongeïnspireerd en mede ingegeven door problemen met de fiscus leek het hem puur nog te gaan om het binnenharken van zoveel mogelijk geld. Toch was dit zeker niet het eerste teken dat hij het serieuze acteren nog verleerd was, met Joe (2013) en Pig (2021) als voornaamste voorbeelden. Met zijn verschijning als Dracula in Renfield en Superman in The Flash realiseerde hij voor zichzelf alvast wat dromen, maar het was nog even afwachten of hij de opleving ook kon doortrekken met meer kwaliteitsprojecten.
Dream Scenario is in elk geval een vrij snel nieuw project waarmee Cage zich opnieuw van zijn beste kant laat zien. Hij is geweldig gecast als doodnormale, zelfs wat oninteressante professor die opeens midden in de belangstelling komt te staan. Wat dat betreft laat de film een mooie afspiegeling zien van wat we in deze tijd, waarin social media regeert, werkelijk iedereen kan overkomen. Zo zien we wildvreemde mensen zomaar opeens wereldfaam verkrijgen als ze viral gaan. Vaak is er geen aandacht meer voor wat erna gebeurt. Deze film gaat zelfs nog een stapje verder, want wat als de hype omslaat en zich tegen je keert. Je krijgt opeens de wereld en die wordt net zo hard weer van je afgenomen, en erger. Het is een fascinerende kijk, waarbij het filmliefhebbers niet zal verbazen dat Ari Aster optreedt als producent.
Aan het roer staat de relatief onbekende Kristoffer Borgli, maar wie een blik werpt op zijn andere films – een documentaire over een fake energydrankje en een film over het creëren van een alternatieve identiteit – zal al snel inzien dat Borgli de juiste man op de juiste plek is. Hij weet een slimme film te maken die niet alleen hoogst vermakelijk is, met een stevige dosis zwarte komedie, maar ook aanzet tot nadenken. Ook laat hij de kijker soms zoekend achter, omdat je als kijker soms even tijd nodig heb om te beseffen of de nieuwe scène zich in de realiteit of in de droomwereld afspeelt. Het werkt bijzonder effectief! Enige smetje is de slotakte waarin de verschijning in dromen van anderen door Paul heeft geleid tot een soort droomreistechnologie in een gedeeld onderbewustzijn. Net iets teveel sciencefiction voor een film die eigenlijk vreselijk aards is en zijn kijker met een prettige hoeveelheid aan vragen achter had kunnen laten.
Extra’s: Zoals ondertussen bekend van releases van The Searchers, is er naast de film geen bonusmateriaal op de Blu-ray release te vinden.
Dream Scenario is een fascinerende nachtmerrie die de sociale lusten en lasten van deze tijd volledig omarmt. De film zet aan tot nadenken en toont op ijzersterke manier de keerzijde van plotselinge roem. Richting het einde vliegt de film iets uit de bocht, maar desondanks is dit een ijzersterke film geworden. Naast een boeiend verhaal ligt veel van de verantwoordelijkheid hiervoor ook in de handen van Nicolas Cage. Wie hem de laatste tijd links en rechts zag schmieren in de ene na de andere b-film kan het zich amper voorstellen, maar Cage is weer helemaal terug! En voor iedereen die soms weleens met weemoed terugdacht aan zijn werk in de jaren 80 en vroege jaren 90 kunnen we gerust zeggen dat Cage misschien wel beter is dan ooit op dit moment. Met Dream Scenario en het recent in de bioscoop verschenen Longlegs laat hij in elk geval zien weer helemaal terug te zijn aan de top.
Met dank aan The Searchers i.s.m. Remain In Light voor het recensie-exemplaar.
Beoordeling
- Film
- Eindcijfer