Nadat Superman voorkomt dat de natie Borovia het buurland Jarhanpur binnenvalt, wordt hij in Metropolis verslagen door metamens “Hammer of Borovia”. Hij vlucht naar zijn ‘fortress of solitude’ op Antarctica met de hulp van zijn hond Krypto om daar te helen, gesteund door een bericht van zijn biologische ouders. Het bericht is echter niet compleet. Als hij terugkeert in Metropolis laat Lex Luthor een monster los op de stad, de perfecte afleidingsmanoeuvre om te infiltreren in het fort van Superman. Met de hulp van zijn engineer herstelt hij het beschadigde deel van de boodschap van Supermans’ ouders en stuurt vervolgens het bericht de wereld in waarin zijn ouders hem aansporen de aarde te veroveren en veel vrouwen te nemen om het Kryptonische ras te herstellen. Ondertussen stemt Superman ermee in om geïnterviewd te worden door Lois Lane, zijn vriendin en collega bij de Daily Planet. Het leidt tot een ruzie wanneer Lois hem onder druk zet over de juridische en ethische implicaties van zijn acties in Boravia. Daarnaast keert ook publieke opinie zich tegen Superman, vooral wanneer hij Luthor boos confronteert op zoek naar Krypto.

Nadat Superman in 1938 als stripfiguur werd gelanceerd door Jerry Siegel en Joe Shuster verschenen er al vrij snel de eerste verfilmingen. De bekendste zijn ongetwijfeld de films met Christopher Reeve in de hoofdrol, al zijn de recentere films met Henry Cavill ook zeer geliefd. Met James Gunn aan het roer van DC Movies moest er alweer een reboot komen, al kan je je afvragen of dit niet een beetje overbodig is. Het verhaal is ondertussen al vele malen verteld en daarnaast riekt dit een beetje naar originaliteitsarmoede in Hollywood. Toch rennen we met z’n allen weer naar de bioscoop om Superman te kunnen aanschouwen. De trailer was in elk geval interessant genoeg. Zeker met Gunn zelf op de regisseursstoel, de man die eerder bij Marvel zorgde voor Guardians of the Galaxy en later bij DC vriend en vijand verraste met The Suicide Squad.

Het uitgangspunt is in elk geval positief: we krijgen niet opnieuw een bronmateriaal voorgeschoteld en daarin onderscheid deze reboot zich direct van zijn voorgangers. Toch is het script niet bepaald het sterkste punt van de film. Er wordt veel onzin op ons afgevuurd, waarbij men alles nog een beetje aan elkaar probeert te lijmen door er wat emotie erin in te gooien. Daarnaast kent zeker het tweede deel een overdaad aan dialoog en wordt je van de ene naar de andere nietszeggende actiescène geslingerd. Wellicht benaderd dit het stripverhaal meer, maar alles werkt hier flink op de zenuwen. De serieuzere aanpak van Man of Steel had wat dat betreft meer effect. Toch is dit zeker niet het enige probleem dat de film kent. De film is werkelijk een groot cgi festijn geworden. Daarnaast wordt er met de introductie van een hond en de robots die hem helpen overduidelijk ingezet op een jonger publiek.

Toch is het zeker niet allemaal negatief. Zo weet David Corenswet een prima Superman weet neer te zetten. Er was veel kritiek op zijn aanstelling en hij heeft zeker een meer jongensachtige uitstraling dan Christopher Reeve en Henry Cavill, maar hij doet het zeer verdienstelijk als de man van staal. Daarnaast doet Gunn er verstandig aan om niet heel het verleden overboord te gooien. Zo zijn er vele verwijzingen te vinden naar de Superman-films met Christopher Reeve, van de muziek tot aan kleine dingen die in de film verweven zitten. Ook speelt Nicolas Hoult een goed Lex Luthor. Zijn probleem is alleen dat het script hem veel te weinig ruimte geeft. Ook zit de film dusdanig vol met overbodig dialoog dat de film zeker een kwartier korter had mogen zijn. Na een matig tweede uur van de film moeten we dan ook constateren dat deze Superman-film van James Gunn onderaan de streep toch flink teleurstelt.

Extra’s: Zoals je mag verwachten bij een dergelijke blockbuster is er flink wat bonusmateriaal te vinden op zowel de dvd-, de Blu-ray- en de 4K Ultra HD Blu-ray release. Daarnaast is er zelfs een prachtige steelbook versie te verkrijgen.
· Adventures in the Making of Superman (58:58) Een uitgebreide blik achter de schermen, met medewerking van vrijwel de gehele cast en crew. Opgenomen over een tijdspanne van meerdere maanden worden we meegenomen langs de pre-productie, screentests, storyboard, kostuums, opnamelocatie, visuele effecten en natuurlijk heel veel Superman.
· Breaking News: The Daily Planet Returns (05:26) Een tour door de Daily Planet set.
· Lex Luthor: The Mind of a Master Villain (05:22) Een feature over de aartsvijand van Superman, uiteraard gesteund door Hoult.
· The Justice Gang (10:31) Een diepere blik op alle personages van de Justice Gang, met medewerking van alle castleden.
· Paws to Pixels: Krypto is Born (05:48) Een leuke blik op de digitale creatie van Krypto, de hond van Superman.
· The Ultimate Villain (05:08) Uitgebreide focus op Ultraman, met aandacht voor het kostuum alsmede de visuele effecten.
· Icons Forever: Superman’s Enduring Legacy (06:07) Eenzelfde feature als hierboven, maar dan wat breder ingezet op superhelden.
· A New Era: DC Takes Off (04:43) Een blik op de nieuwe richting die deze film in probeert te slaan.
· Kryptunes: The Music of Superman (06:34) Componisten David Fleming en John Murphy bespreken hier hun score aan de hand van korte interviews.
· Krypto Short: School Bus Scuffle (05:33) Een 2D geanimeerde korte film, waarin we Krypto een duif te lijf zien bij de Taco Bell.

Superman 4K bevat meer dan genoeg actie, maar een overdaad aan flauwe humor en een belabberd script doen de film de das om. Meer dan eens slaat het geheel echt nergens op en krijg je het gevoel dat je van de ene naar de andere actiescène wordt geslingerd, waarbij het verhaal steeds verder ondergesneeuwd raakt. Ook is de humor vaak flauw, tegen het kinderachtige aan. Met de introductie van de hond en robots die hem helpen moeten we dan ook constateren dat dit zich niet leent voor een superheld als Superman. Uiteraard kent de film een open einde met alle ruimte voor een eventueel vervolg, maar de vraag is of men hier wel op zit te wachten. Zeker de mensen die Cavill een warm hart toedragen, zijn vertolking was wellicht wel het sterkste punt van zijn batch films, zullen moeite hebben met de kinderachtige toon van deze film. Entertainen doet het allemaal uiteindelijk wel, maar van een echt goede film kunnen we hier helaas niet spreken.

Met dank aan Day One MPM en Warner Home Video voor het recensie-exemplaar.