Transformers One
Cyberton is een planeet die wordt bewoond door robots die worden aangestuurd door Energon, de favoriete brandstof van de Transformers. Sentinel Prime, de leiders van de Cybertronians, keert terug van een expeditie naar het oppervlak van de planeet om de verloren Matrix of Leadership te vinden, waarvan de afwezigheid zorgde dat Energon stopte met stromen. Het maakte dat mijnwerkers gedwongen worden het te delven. Het oppervlak van de planeet is een mysterieuze en gevaarlijke plek waar jonge transformers niet mogen komen. Onder de aardkorst leven Orion Pax en D-16, twee jonge robots die de kracht niet bezitten om te transformeren. Als de twee toch naar het verboden oppervlak trekken, stuiten ze op gemechaniseerde dieren en plantachtige wezens. Hun leven verandert daarnaast volkomen na een ontmoeting met Alpha Trion, die hen leert hoe ze hun lichamen kunnen omvormen tot voertuigen.
Transformers zijn sinds hun debuut als speelgoedserie in 1984 onderdeel van ons, met een mediafranchise die bestaat uit speelgoed, strips, televisieseries en films. De Transformers komen van de planeet Cybertron en zijn onderverdeeld in verschillende groepen. In 2007 kreeg de populariteit en bekendheid van de Transformers een behoorlijke injectie door de eerste live-actionfilm uit handen van Michael Bay en Steven Spielberg. De film werd flink bekritiseerd, maar wist zijn stevige budget dubbel en dwars terug te verdienen. Het maakte dat er nog vijf directe vervolgen kwamen en een spin-off in de vorm van Bumblebee. Stuk voor stuk kassuccessen aan de box-office, maar toch leek het succes tanende. Tijd voor een nieuwe stap dus.
Niet dat de plannen helemaal van nu zijn, want het plan ontstond toen Paramount Pictures na de release van Age of Extinction opdracht gaf om een team te vormen om ideeën te verkennen voor toekomstige Transformers-films. Een van de ideeën was een geanimeerde prequel dat zich zou richten op het Autobot-Decepticon-conflict dat zijn oorsprong had op Cyberton. Voormalig Pixar-animator Josh Cooley werd aangesteld als regisseur en Industrial Light & Magic (ILM), dat de visuele effecten voor de eerste zes live-action Transformers- films had verzorgd, keerde terug om de animatie voor de film te verzorgen. Toch werd het geduld van de fans op de proef gesteld. Toen op 18 april van dit jaar de eerste trailer verscheen leken we ons op te kunnen maken op een avontuur dat zich vooral leek te richten op kinderen, met vooral humor die ook gericht leek op die doelgroep.
Groot was dan ook de verrassing toen Transformers One een uitstekende film bleek te zijn. Sterker nog, de film overtreft met gemak de eerdere live-actionfilms met hoogstaande animatie, een goede verhaallijn en scherpe humor. De trailer had ons volledig op het verkeerde been gezet! En natuurlijk weet je dat Orion Pax en D-16 zullen uitgroeien tot de twee robots die wij kennen als Optimus Prime en Megatron, maar dat spreekt eigenlijk dusdanig voor zich met een oorsprongsverhaal dat het amper een spoiler mag heten. En natuurlijk is de actie wat chaotisch, kritiek die vooral de Michael Bay-films keer op keer te voortduren kregen. Maar het tempo ligt hoog dat je als kijker helemaal wordt meegezogen in het avontuur. We kunnen gerust stellen dat deze vorm van animatie misschien wel de enige juiste manier is om de Transformers volledig tot hun recht te laten komen.
Extra’s: Zoals je mag verwachten is er flink wat bonusmateriaal te vinden op de Blu-ray release.
· In The Beginning (10:14) De cast- en crewleden bespreken het werken in een animatiewereld en de prequelstatus van deze film.
· World Building on Cybertron (09:37) De visualisatie van Cybertron voor de val en de animatie hiervan op het scherm.
· Together as One (11:00) Een blik op het algehele stemmenwerk voor deze film.
· The Iacon 5000 (06:26) Het maken van de racesequentie, die een centrale plek inneemt in de film en dient als steunpilaar voor deze film.
· The Battle for Cybertron (08:59) Het maken van de climax van deze geweldige actiescène en het onderzoek naar de emotionele aantrekkingskracht hiervan.
Transformers One is een aangename verrassing en misschien wel de beste Transformers-film tot op heden. De afgelopen veertig jaar hebben we de Transformers in flink wat vormen voorbij zien komen, van tekenfilms en strips tot speelgoed en videogames. Toch lijkt het erop dat de makers met deze animatiefilm iets neerzetten waarmee ze voorgoed afrekenen met de uiterst succesvolle maar toch niet al te geliefde films uit het Michael Bay-tijdperk. De film heeft daarnaast een sterrencast waar je ‘u’ tegen zegt, met onder meer Chris Hemsworth, Scarlett Johansson, Steve Buscemi, Laurence Fishburne en Jon Hamm. Toch staat alles volledig in dienst van de film. Het zal ongetwijfeld niet makkelijk zijn om de fans van weleer weer terug te winnen -zeker niet met een dergelijke trailer-, maar we kunnen gerust stellen dat Transformers One een fantastische film is die zonder meer naar meer smaakt!
Met dank aan Dutch FilmWorks voor het recensie-exemplaar.
Beoordeling
- Film
- Extra
- Eindcijfer