‘Bene Gesserit’ is een erg geheimzinnige vrouwenorde bezitten uitzonderlijke gaven die door hun meesterschap over zowel lichaam als geest kunnen heersen. Langs deze weg kunnen de vrouwen invloed uitoefenen op de politiek en de intriges die zich afspelen in het imperium, waarbij ze hun eigen belangen en plannen op de poltieke kaart willen zetten.

Frank Herbert schreef in 1965 het sciencefictionepos Dune. Dit kwam al in 1984 tot een prachtig geschoten film, maar kwalitatief viel het nogal tegen en dat had meer te maken met het feit dat de effecten nog niet echt klaar waren om een dergelijk epos te verfilmen. Dune kreeg daarnaast nog computerspellen en nog een paar series, en daarna werd het vrij stil. Tot 2021, toen regisseur Denis Villeneuve met het eerste deel van de remake van Dune kwam. De film mag als meesterwerk omschreven worden en we kregen eindelijk Dune te zien zoals het hoort. Het tweede deel kwam vorig jaar uit en was misschien nog wel beter dan het eerste deel. Toen werd er in de wandelgangen al geroepen dat er weer een serie van Dune op de agenda stond. Hoewel dit niet direct in de verhaallijn van de film zou komen, speelt het wel in de wereld en het tijdperk van Dune af. Uiteraard is het dan meteen de vraag of het uitmelken begonnen is; kijk eigenlijk wat Disney met Star Wars aan het doen is.

Misschien is de aanpak om het in het universum en tijdperk van de Dune-films te laten afspelen wel een van de slimmere aanpakken geweest. Zo krijg je een nieuw verhaal te zien, over een nieuwe orde zonder de zandwormen of de spice waar de films om draaien. We krijgen te maken met een geheimzinnige vrouwenorde genaamd ‘Bene Gesserit’, die door manipulatie hun stempel op de politiek kunnen drukken, zodat ze hun eigen belangen kunnen behartigen boven die van anderen. De zesdelige serie die ongeveer een uur per aflevering bestrijkt, is misschien voor de verhaalvertelling net iets te veel van het goede. Het is soms echt flink doorbijten, want het verhaal is erg taai en net als je denkt dat de vaart in de serie aan het komen is, wordt er een paar versnellingen teruggeschakeld, iets dat op een gegeven moment op het randje komt te liggen waarbij je verveeld kan gaan raken van een serie. Dat heeft natuurlijk ook te maken met de serieuze en vooral politieke aanpak die de serie kent, waarbij er ook nog eens talloze nieuwe karakters geïntroduceerd moeten worden.

De meest opvallende en stoere rol wordt misschien wel gespeeld door Travis Fimmel, die de gluiperige rol van Desmond Hart speelt en puur uit eigenbelang handelt. De hoofdrol is voor Emily Watson weggelegd in de vorm van Valya Harkonnen. Uiteindelijk blijkt het nogal een opgave te worden alles en iedereen uit elkaar te houden en de flashbacks in de serie maken het je als kijker daarbij niet veel makkelijker. Het zijn veel dialogen in de film die aangehaald worden, waarbij je uiteindelijk zoiets zal hebben van: het zal wel, en daardoor is het ook makkelijk de draad kwijt te raken. Op technisch vlak en visueel zit de serie netjes en strak in elkaar. Nou wordt op technisch vlak veel vakkundig een beetje omzeild, maar visueel is de serie oogstrelend en hebben de makers goed gekeken naar hoe Denis Villeneuve de Dune-films in elkaar heeft gezet. Misschien had een scherpere pen deze serie goed gegaan en waren vier afleveringen genoeg geweest om de serie sterker te laten overkomen en de valkuil van verveling te ontlopen.

Extra’s: Op de 4K UHD Blu-ray Steelbook uitvoering die wij mochten ontvangen staat het volgende bonusmateriaal.
· Entering the Dune Universe (02:58) Een kort kijkje op de productie van de serie.
· Houses Divided (02:47) Een korte feature over de partijen waar de serie om draait.
· Inside the Episode(26:44) is de eerste van zes featurettes die inzicht bieden in afzonderlijke afleveringen.
· Truth or Lie (05:38) tweedelig stuk met een “quiz” waarin verschillende acteurs en crewleden proberen te achterhalen of de “feiten” over Dune waar zijn of gelogen.
· Expanding the Universe (02:32) geeft commentaar van verschillende productiemedewerkers op de integratie van deze serie in de algehele Dune-franchise.
· Behind the Veil (34:45) is ook een meerdelig stuk, hoewel dit deel veel dieper ingaat op een aantal zaken, zoals VFX, scoring en productieontwerp.
· Building Worlds – Home Entertainment Exclusive (13:04) is nog een featurette gericht op productiedesign.

Dune: Prophecy is een oogstrelend mooie en technisch ijzersterke serie, die helaas overvol zit met informatie wat te traag gebracht wordt om continu te blijven boeien. Door de zware onderwerpen en de politieke lading die de serie rijk is, slaat de verveling een beetje toe en is het makkelijk de draad kwijt te raken. Voor de rest is de serie het zeker waard om te kijken en zelfs ook om aan te schaffen voor de fans van Dune. Het is misschien wel een taaie zit, maar vooral de laatste aflevering gaat alles helemaal los en ontplooit de serie zich in een waardige spin-off van de Dune-films. Het tweede seizoen is ook al aangekondigd. Tot die tijd moeten we het doen met dit eerste seizoen, dat ondanks de aangedragen kritieken zeker een ruime voldoende weet te scoren.