In een rustig dorpje is de rust verdwenen sinds er na elke volle maan dode lichamen gevonden worden. De gehandicapte Marty denkt dat dit het werk is van een weerwolf, maar niemand gelooft hem natuurlijk. Zelfs zijn favoriete oom Red, die doorgaans veel gelooft in de kinderen, trekt dit verhaal in twijfel. Als de situatie verergert en zelfs Marty aangevallen wordt door de weerwolf, openen de dorpelingen een grote klopjacht op het wilde dier, terwijl Marty zelf op jacht gaat naar de weerwolf, met een zilveren kogel.

Er zijn vandaag de dag veel verfilmingen van Stephen King-verhalen, maar toch, op een enkele uitzondering na, zijn de oudere films toch het beste of het meest vermakelijke van de grootmeester. Natuurlijk zaten er ook flinke gedrochten van films bij, maar Silver Bullet is daar zeker niet een van. Het boek zag het levenslicht in 1983 en het duurde dus niet lang voordat de verfilming daarvan een feit werd. Overigens was deze film het debuut voor regisseur Daniel Attias, die daarna nog successen boekte met series als Miami Vice, Alias en eigenlijk nog te veel om op te noemen. Toch blijft het altijd de vraag of een dergelijke film de tand des tijds wel doorstaan heeft. Zeker gezien de film een klein budget had en geen daverend succes was. Toch harkte de film aan de box office destijds meer binnen dan dat de film had gekost en uiteindelijk blijkt Silver Bullet wel een film die blijft hangen. De film mag ook gezien worden als de doorbraakfilm voor Corey Haim. Hoewel hij echt goed doorbrak met The Lost Boys, was Silver Bullet wel het opzetje voor een mooie carrière voor de toen nog 13-jarige acteur. Cultheld Gary Busey had natuurlijk al naam gemaakt en was een van de grote namen die de film rijk was.

Anno 2023 gaat Silver Bullet toch ten onder aan de slechte effecten. Ja, ik weet het, je moet de film in de tijdsgeest van toen kijken en daarnaast moeten we er rekening mee houden dat de film niet een van de grootste budgetten had. Vooral als de dorpelingen op jacht gaan naar de weerwolf en een voor een worden gepakt, waarbij een bebloed gezicht omhoog komt, is echt niet meer om aan te gluren. Maar toch heeft de film zijn charme en toch is het een film die ik elke keer weer kijk. Dit zit hem vooral in de sferesetting en de tijd waarin het zich afspeelt. Kijk even naar de miniserie van IT uit 1990. Daarbij zijn de effecten anno 2023 ook echt not done meer, maar blijft de miniserie toch geweldig. Misschien wordt het voor Silver Bullet ook eens tijd om er een goede remake aan te geven, iets dat een dergelijk verhaal echt wel verdient. Hoe dan ook zal deze film uit 1985 nooit uit mijn kijkpatroon verdwijnen; misschien heeft dat ook wel met een stukje nostalgie te maken. Vooral Gary Busey speelt een leuke rol als de oom met een hart van goud, maar die iets te veel van een borreltje houdt. Hij helpt zijn invalide neefje, dat met een raar verhaal naar hem toe komt. Oom Red is dol op zijn neefje en staat hem met veel humor bij, totdat hij erachter komt dat het verhaal over de weerwolf wel eens waar kan zijn.

De film kent uiteindelijk ook nog een leuke twist, die mensen vandaag de dag nog wel zien aankomen, maar in de midden jaren 80 was een dergelijke twist best wel verrassend natuurlijk. Want wie is de weerwolf en hoe kan je die aanpakken? King heeft het allemaal spannend geschreven en de makers hebben dat allemaal op een leuke manier naar het scherm vertaald. Op dat vlak geen problemen. Wat de film wel weer is, is natuurlijk een grote patriottistische Amerikaanse verheerlijking, die met veel vlaggengewapper op 4 juli allemaal afspeelt. Maar goed, dit hebben we wel vaker gezien en ook veel erger natuurlijk. In Silver Bullet zou je het nog kunnen wegwuiven onder het mom van: het speelt zich af in een klein dorpje waar het ons-kent-ons-gevoel heerst. Voor de rest is het allemaal gewoon heel erg vermakelijk en de film kent zeker wel zijn enge momenten. Vooral als de dominee een nachtmerrie krijgt waar iedereen in een weerwolf verandert, kan het voor sommige mensen nog wel eng overkomen. De doorgewinterde horrorfilmliefhebber zal erom lachen overigens. Het maakt het misschien dat Silver Bullet een perfecte instap-horrorfilm is geworden.

Silver Bullet is een cheesy jaren 80-horrorfilm, die de tand des tijds dan misschien niet echt heeft overleefd, maar te vermakelijk is om hier een onvoldoende aan te geven. Misschien voor mensen die oudere films niet kunnen waarderen of in die tijdsgeest kunnen kijken, is het misschien verstandig om deze film over te slaan. Voor de liefhebber, zoals ik ben, is het smullen geblazen en is het een sfeervol werkje geworden dat aan het einde van de rit alles aan boord heeft om te kunnen genieten van een film als deze. Uit de pen van de koning van de horror, Stephen King, zijn veel mindere verhalen gevloeid en er zijn boeken veel slechter verfilmd dan Silver Bullet. Ik hoop zelf altijd nog op een goede remake van deze film, maar dan moet dat wel net zo aangepakt worden als destijds met IT. De serie was fantastisch, de remakes waren dat ook en men kon de twee verfilmingen ook perfect uit elkaar houden qua waardering.