In 1974 stort een meteoriet met de buitenaardse egel Shadow neer in Oklahoma, waarna deze in beslag wordt genomen door het Amerikaanse leger. Professor Gerald Robotnik experimenteert met Shadows kracht in een onderzoekscentrum onder toezicht van kapitein Walters. Shadow ontwikkelt hierbij een hechte vriendschap met Maria, Geralds kleindochter. Op een nacht, terwijl Gerald, Maria en Shadow proberen te ontsnappen om te voorkomen dat Shadow wordt meegenomen, komt Maria per ongeluk om het leven bij een explosie. Walters sluit het centrum, neemt Gerald gevangen en brengt Shadow in schijndood. Vijftig jaar later hackt een onbekende het systeem van een GUN-gevangenis voor de kust van Japan en laat een wraakzuchtige Shadow vrij. Ondertussen viert Sonic de verjaardag van zijn aankomst op aarde met Tails, Knuckles en hun adoptieouders Tom en Maddie Wachowski. Hun feestje wordt verstoord door GUN-directeur Rockwell, die Sonic, Tails en Knuckles rekruteert om Shadow in Tokio te arresteren. Shadow blijkt echter over ongekende krachten te beschikken en weet te ontsnappen. Team Sonic ziet zich gedwongen om een verrassende bondgenootschap aan te gaan om Shadow te stoppen en de planeet te beschermen.

Op 23 juni 1991 kwam de supersonisch snelle egel voor het eerst als tegenhanger van Nintendo’s Mario op de Sega Megadrive. Sonic bleef dermate populair, dat hij door de jaren heen nooit uit beeld verdween en uiteindelijk in 2020 zijn eerste live-actionfilm kreeg. De film bleek dermate succesvol dat een vervolg niet kon uitblijven, en dit kwam er dan ook in 2022, en wederom met veel succes. Nu zijn we alweer aanbeland bij het derde en zeker niet het laatste deel. Dit keer maakt Shadow zijn opwachting en zal Sonic’s grootste uitdaging tot nu toe worden. De stem van Shadow is ingesproken door niemand minder dan Keanu Reeves. Idris Elba keert weer terug als de stem van Knuckles en ook Jim Carrey keert weer terug als de kwaadaardige Dr. Robotnik.

De film is minstens net zo leuk als zijn twee voorgangers en stiekem misschien nog wel leuker. De film bevat veel actie en humor en zal jong en oud volledig weten te entertainen. Als Shadow na 50 jaar in een militair lab weet vrij te komen, moeten Sonic, Knuckles en Tails ten strijde trekken. Al snel komt Team Sonic erachter dat er een soortgenoot rondloopt, die extreem sterk is en misschien nog wel sneller dan Sonic zelf. Het lijkt een niet te klaren klus voor Team Sonic, zeker als ze ook nog tegen Robotnik aanlopen. Maar het meest onwaarschijnlijke gebeurt : Sonic kan alleen maar samen gaan werken met Robotnik om te proberen Shadow te verslaan. Maar dan komt het echte brein tevoorschijn en dat is iets wat Team Sonic, maar vooral Robotnik, weet te verbazen.

Qua effecten biedt dit derde deel precies hetzelfde als dat we in de eerste twee delen te zien kregen. Het had soms misschien wat beter gekund, maar wie een kwartiertje in de film zit zal al snel de computergegenereerde egel accepteren zoals hij is. Vreemd genoeg heeft de film dit keer een leuker verhaal dan bij de voorgaande twee delen zat. Niet dat die niet voldoende wisten te vermaken, in tegendeel zelfs, maar het zorgde er wel voor dat de films soms wat te lang duurden. Zeker bij de tweede film sloeg soms de verveling wat toe, maar daar is hier dus geen sprake van. Alles is dusdanig leuk in elkaar gezet dit keer en de film weet in ruim anderhalf continu vermaak te bieden. Het is dan ook gewoon dikke pret voor jong en oud en zal je na de film tevreden zijn met wat je voorgeschoteld hebt gekregen. Dat de film weet te voorkomen dat de reeks met iedere film iets minder wordt is verrassend en verder krijg je hier eigenlijk precies wat je op voorhand had gehoopt.

Extra’s: Voor alle Sonic the Hedgehog-fans is deze Blu-ray uitgave een feest, want naast de film is er genoeg bonusmateriaal te vinden op de disc om na te genieten.
· Sonic Family Fun (05:38) Cast en crew bespreken het familie-element dat centraal staat in de Sonic-filmfranchise.
· Enter Shadow (05:57) We verkennen het nieuwe personage in de film, Shadow: zijn oorsprong in de videogamewereld en zijn overgang naar deze film, inclusief stemwerk van Keanu Reeves in de film.
· Robotnik Family Reunion: Ivo and Gerald (08:42) Een verkenning van Jim Carrey’s dubbelrol in de film.
· For the Love of Sonic: Directing a Trilogy (04:13) Liefde en lof voor het werk van regisseur Jeff Fowler in de hele Sonic-franchise.
· The Fox, the Echidna, and the Hedgehog (05:29) Verkenning van “Team Sonic” en hun rol in de film, inclusief stemwerk en schermkameraadschap.
· Live-Action Lunacy: Acting Opposite Puppets (04:41) Menselijke acteurs bespreken hun optredens voor poppen (die later digitaal werden gewist en vervangen door CGI-karakters).
· From the Cryo-Tank to London: The World of Sonic (06:19) In dit supplement worden de complexe en creatieve scènes in de film besproken.
· Team Sonic vs. Shadow (02:41) Een korte blik op de botsing tussen de hoofdpersonen van de film en de nieuwe antagonist.
· A Very Sonic Christmas (02:09) Sonic stelt Knuckles en Tails voor aan de Kerstman en helpt zo Kerstmis te redden.
· Gag Reel (03:05) De welbekende bloopers uit de film.
· Deleted Scenes (05:13) Een achttal verwijderde scenes; Bea Arthur Cake, G.U.N. Selfie, Stone Saves Ivo, Ivo and Gerald Bonding, Ivo Live Stream 1, Ivo and Gerald Hide, Gerald Claps Back en Ivo Live Stream 2.
· Audiocommentaar: Regisseur Jeff Fowler wordt bijgestaan ​​door Ben Schwartz, de stem van Sonic, voor een goed getimed en informatief audiocommentaar.

Sonic the Hedgehog 3 is dikke pret voor jong en oud. Het verhaal is leuker dan dat van zijn voorgangers, en waar de eerste twee delen soms wat langdradig aanvoelden, heeft dit derde deel uit de reeks daar totaal geen last van. Sonic komt in dit deel voor zijn grootste uitdaging te staan, waardoor hij moet samenwerken met zijn grootste vijand. Iets dat natuurlijk nooit goed kan gaan. Ben Schwartz keert terug als de stem van Sonic, Idris Elba als de stem van Knuckles en Keanu Reeves spreekt de stem van Shadow in, en dat alles wordt aangevuld door de hilariteit van Jim Carrey als Dr. Robotnik. Blijf nog even kijken als de aftiteling begint te rollen, want het onvermijdelijke opzetje naar het vierde deel wordt hierin gegeven. En als dat net zo leuk wordt als dit deel, laat het maar snel komen dan.

Met dank aan Dutch FilmWorks voor het recensie-exemplaar.