In de jaren nadat ze het regime in Oz aan de kijk stelde, staat Elphaba Thropp bekend als de ‘Boze Heks van het Westen’. Het is een titel waar ze mee worstelt, maar ze zet onverminderd haar strijd voor de dieren in ballingschap voort. Ondertussen is Glinda uitgegroeit tot ‘Glinda de Goede’, een publieke figuur die in de gaten wordt gehouden door de tovenaar van Oz en Madame Morrible. Glinda woont nu in het Smaragden Paleis en staat op het punt te trouwen met Fiyero, die is gepromoveerd tot kapitein van de paleiswacht. Ondertussen blijft ze proberen om een verzoening te bewerkstelligen tussen Elphaba en de tovenaar. Echter, hun relatie wordt op de proef gesteld door een reeks gebeurtenissen die Oz voorgoed zullen veranderen.

Nadat Wicked in 2003 met succes werd gelanceerd op Broadway, volgde al snel diverse buitenlandse producties. Nederland kon ook niet achterblijven, maar waar de musical in Nederland maar drie jaar te zien was, is Wicked nog steeds onafgebroken op Broadway in New York te zien, waar het al vele jaren het meeste financiële succes van alle Broadwayshows heeft. Het verhaal dient als prequel voor het bekende verhaal The Wizard of Oz. Na het succes van het eerste deel van ‘Wicked’, dat bij de Oscars® in 2025 maar liefst 10 nominaties kreeg en twee Academy Awards® won, komt het verhaal van Elphaba, de Boze Heks van het Westen en Glinda de Goede tot een ontroerend en spectaculair einde in Wicked: For Good. Deze tweede film brengt opnieuw een hommage aan de beroemde Broadway‑musical, met twee gloednieuwe originele liedjes die het verhaal van Oz nog magischer en meeslepender maken.

Op papier natuurlijk een geweldig affiche natuurlijk. Niet in het minst door de fenomenale casting van Ariana Grande en Cynthia Erivo als Glinda en Elphaba. Bij de Oscar uitreiking van vorig jaar wisten de dames met een spetterende opening zien ook live hun mannetje te staan, daarmee nog maar eens het gelijk onderstrepende van de castingafdeling. De rest van de cast werd voornamelijk ingevuld met een ensemblecast bestaande uit dansers van verschillende vormen, maten en etniciteiten, waarbij de makers toegang kregen tot acteur uit diverse West End-musicals. De weg om tot dit Wicked-tweeluik te komen was lang, maar dat is het uiteindelijk meer dan waard geweest. Toch moeten we streng zijn en constateren dat deze tweede film nergens het niveau haalt van zijn voorganger.

De aankleding van de film is wederom prachtig en zeker de praktische sets van Shiz University zijn een lust voor het oog. En ook de kostuums van Paul Tazewell verdienen het opnieuw om apart genoemd te worden, alles zit ongekend vol detail en laat zien dat zijn team overliep van creativiteit. Maar waar de eerste film een ongekende en superdrukke kleurbom was waar de musicalliefhebbers hun vingers bij af konden likken, is dat nu toch iets anders. Niet alleen in het ‘nieuwe’ er wel vanaf. Ook kabbelt het verhaal wat voort en maken de liedjes nergens indruk op een manier zoals een ‘Defying Gravity’ in de eerste film dat wel deed. Ook zullen de mensen die zich eraan irriteren dat alles en iedereen maar ‘woke’ moet zijn het nodige te zeggen hebben over dit tweeluik. Toch valt het niet te ontkennen dat als gewoon een bijzonder geslaagd project is geworden.En opvallend genoeg worden we dit keer wél verwend met een 4K UHD release, wat dat betreft wordt er dus wel naar ons geluisterd. Fijn, want dit is een kleurpracht waar je je gewoon van begin tot eind middenin wil bevinden.

Extra’s: Zoals je mag verwachten bij een release als deze zit de 4k UHD release boordevol bonusmateriaal.
∙ Deleted Scenes (05:51) Een viertal verwijderde scènes; “Brick Making”, Glinda Train Tour”, “Friendship Montage” en “The Wizard is Sentimental”.
∙ Making Wicked: For Good’ (51:28) Cast- en crewleden bespreken de vijf jaar durende reis die deze film heeft afgelegd. Deze blik achter de schermen heeft alles in zich wat je mag verwachten. Van de kostuums, de choreografie, de tornado scène en natuurlijk de hele reis van de personages; alles komt voorbij en dan hebben we het nog nieteens over de prachtige sets.
∙ The True Wizard (5:56) Tegen de verwachting in gaat deze featurette niet over Jeff Goldbums’ personage, maar over het werk van regisseur Jon M. Chu.
∙ More Than Just a Place (6:26) Een leuke featurette waarbij de focus ligt op hoe de acteurs geloofwaardig de interactie aangaan met de dieren.
∙ The Girl in the Bubble (6:06) Een blik op het nieuwe nummer en de achtergrond hiervan dat speciaal voor het personage van Ariane Grande werd geschreven.
∙ Kiamo Ko (6:08) Een uitgebreide blik op het kasteel wat een belangrijk ‘personage’ is in deze film.
∙ Audiocommentaar: Regisseur Jon M. Chu neemt ons razend enthousiast mee langs de film. Met aandacht voor details, informatieve achtergronden en leuke anekdotes. Zeer informatief.
∙ Sing-Along Version: Wellicht niet direct een extra’s, want deze wordt ook niet genoemd in het bonus-menu. Toch mag deze extra feature zeker niet onbenoemd blijven. Let wel: deze versie is enkel in het Engels beschikbaar.

Wicked: For Good 4K is een wat onevenwichtig slotstuk van een tweeluik die toch zeker bestempeld mag worden als een van de beste musicalfilms in jaren! Ariane Grande en ‘powerhouse’ Cynthia Erivo blijken wederom een werkelijk magisch koppel die van dit project iets onweerstaanbaars hebben gemaakt vol bravoure en charme. Wel worstelt deze tweede film zich soms wat voort. De liedjes maken minder indruk en het nieuwe is er natuurlijk wel vanaf. Ook wordt er meer dan eens opzichtig gepoogd een link te maken  naar The Wonderful Wizard of Oz, iets wat vooral geforceerd overkomt. En ook verhaaltechnisch schort het er wel eens aan. Het maakt dat Wicked: For Good wellicht nergens helemaal de toch wel hooggespannen verwachtingen inlost, maar dat staat gelukkig nergens een heel fraai musicalfilm tweeluik in de weg.

Met dank aan Day One MPM en Universal Pictures Home Entertainment voor het recensie-exemplaar.